Chili : région d'Atacama

Mardi 14 Janvier 2014 à San Pedro de Atacama :

20.890 km parcourus depuis notre arrivée à Montevideo.

Sur la piste du paso de Sico à S.P. de Atacama :

Quelques photos de montagne en vrac, avec une impression que l’on ne va jamais arriver à descendre !

le bivouac à 4000m.

devant la laguna Tuyaito

vue sur un salar d'altitude

laguna Miniques

laguna Miscanti

Socaire : premier village après la descente du col et sa belle petite église en adobe.

La route rectiligne à 2500 m. traverse les extrêmes : à gauche, l’immensité plate du salar d’Atacama ; à droite, des volcans à foison.

Talabre : nous tentons une piste qui se dirige vers le volcan Lascar(5592) encore actif mais n’irons que peu après Talabre, au vu de la grimpette. Mais ce fut l’occasion de beaux panoramas et de pouvoir approcher un canyon vertigineux indiqué nulle part.

Tout le relief descendant des volcans est déchiré par des canyons se dirigeant vers la plaine du salar.

on se sent petit !

encore un nouveau cactus

vue sur les volcans

Toconao :

Petit village en pierre taillée avec son église à la charpente en bois de cactus et son clocher séparé.

Beaucoup de construction en pierre dans le coin, ce que nous n’avions pas vu depuis longtemps.

San Pedro de Atacama :

1^ère chose à faire, les formalités d’entrée au Chili à l’aduana ; et bien, il a fallu de la patience ! pas de contrôle sanitaire mais un douanier acariâtre et des plus lent pour le formulaire de transit du Toy…

2^ème chose : la bouffe. Petite ville très touristique mais agréable, au centre piéton, pas de supermarché, va falloir aller de kiosco en kiosco pour trouver le nécessaire…

Et enfin le camping ! Ouf,  nous posons nos guêtres sous les arbres de Poso 3, à 4 km de la ville. Pas de problème pour dormir cette nuit !

Mercredi 15 : journée de repos.

Petite baignade dans la piscine à l’eau thermale, tri des photos accumulées cette semaine, écriture du blog : pas vu le temps passé ! on y reste une nuit de plus avant de partir visiter la région.

Jeudi 16 :
nous rayonnons dans un périmètre restreint autour de San Padro.

le salar d’Atacama et ses lagunas : impression étrange de rouler dans ce salar immense (320.000ha) de terre sèche, blanche de sel et parsemée de touffes éparses et de se retrouver face à des lagunes d’un bleu azur. La lagune Piedra est tellement chargée en sel qu’il n’est nul besoin de nager pour flotter !  Nous sommes bien contents d’avoir la douche à la voiture en sortant sinon nous serions enfermés dans une gangue de sel. Un bon orage interrompt notre pique-nique et ce sera la gadoue glissante pour rentrer…

Laguna Cejar

Laguna Piedra

Sur la route de Calama, vue panoramique sur la valle de la Sal de terre rouge ravinée à l’infini, avec vue sur le volcan Licancabur et le salar.

volcan Licancabur

vue sur la valle de la Sal

en fond, le salar d'Atacama

Puis incursion dans la valle de la Luna, mais nous serons limités à la piste principale car les bourbiers causés par l’orage empêchent toute entrée dans les canyons. Toutefois j’ai le courage de grimper vers le point panoramique (et en reviendrai toute crottée de cette glaise rouge qui colle) et ne le regrette pas : un pano sidérant !

Vendredi 17 et samedi 18: les geysers d’El Tatio et notre 1^ère neige en été…

Les geysers d’El Tatio : 40 geysers, 60 sources d’eau chaude jusqu’à 85°, dans une cuvette à 4200 m., une eau très limpide et des concrétions étonnantes. C’est tôt le matin que les geysers et les fumeroles sont les plus hauts du fait de l’amplitude thermique.

Situés à 90 km au nord de San Pedro, nous devrons affronter pluie, grésil, neige sur une piste glissante et en tôle ondulée traversant l’altiplano jusqu’à 4300m. avec le Gros (el coche) qui tousse et réclame son oxygène à 30km/h,  pour enfin arriver au site des geysers.

En passant par la piste de Machuca, nous longeons des lagunes avec des flamands, croisons des vigognes. Une ancienne église fortifiée domine le village peuplés par les indiens Atacamènes très présents dans la région et gérant les sites touristiques. Au détour d’une habitation, une Simca mille !

église fortifiée de Machuca

"dans la simca 1000..."

Prudent, je teste !

Arrivés sur le site des geysers vers 17h, nous avons le temps d’en faire le tour et même de nous baigner dans le bassin d’eau chaude. Fous ces Zwan ! Par 6°, à 4280m. et sous le grésil, seuls au monde, nous plongeons dans une eau soit disant chaude…En fait, les pluies ont fait descendre la température à 28° alors qu’elle arrive à 85° dans le bassin.

 

 

 

 

Soirée bien arrosée avec des Allemands qui campent à côté, nuit en dessous de zéro (le chauffage fonctionne à 4200) et lever à 6h00 pour profiter du lever de soleil et des fumeroles au plus hautes, faut en vouloir ! Mais cela en vaut la peine. Petit casse croute à 11h en se faisant cuire les œufs dans l’eau qui sort de terre, nous faisons l’animation mais faut bien marquer le coup !

le casse croute de 11h00....

les vigognes profitent aussi de la chaleur §

Et il nous prend l’idée d’emprunter une piste rejoignant la route de Calama afin de ne pas revenir vers San Pedro. Promis, on ne refera plus sans demander l’avis des gens du coin ! 2h30 de montagne jusqu’à 4570 m. sur une piste caillouteuse pour être obligés de faire demi tour suite à une coulée de terre barrant le chemin.

Et finalement revenir à San Pedro…Mais en route, des surprises : des torrents jaillissant de terre, une fleur jamais vue (ne pas se fier à sa beauté, même les pétales piquent), des oasis de verdure dans le désert…

l'eau jaillissant de terre

 Le sol sèche aussi vite qu’il se gorge d’eau : nous allons voir si un bivouac est possible dans la valle de la Muerte. Et heureuse rencontre : Bastien, Aurélie et leurs 4 filles (www.sixontheway) sont installés dans un coin de cet étroit passage. Super soirée à échanger des infos. Promis, on se reverra à leur retour un an après nous à Ecully… 

Et vamos a la playa, cap à l'ouest....